チャノキ・茶の木　Tea plant

花は枝の途中の葉柄基部から１つずつつき、短い柄でぶら下がるように下を向く。

チャノキは中国原産の常緑低木樹で、もともとは奈良や平安の時代に薬用として中国から渡来し、鎌倉時代から飲用の習慣が広がった。
緑茶用に各地で栽培されるようになった。栽培されている場合は刈り込まれているが、放置すると１０ｍ近くになるようです。
花は１０～１１月頃に咲く。花は枝の途中の葉柄基部から１つずつつき、短い柄でぶら下がるように下を向く。
花冠は白く、径２～２.５ｃｍ、ツバキの花に似ていますが、花弁が抱え込むように丸っこく開きます。
葉は枝に互生する。葉には短い葉柄があり、葉身は長さ５～７ｃｍ、長楕円状被針形、先端は鈍いかわずかに尖り、縁には細かくて背の低い鋸歯が並ぶ。
葉質は薄い革質、ややばりばりと硬くなる。表面は濃緑色でややつやがある。
その表面は独特で、葉脈に沿ってくぼむ一方、その間の面は上面に丸く盛り上がり、全体にはっきり波打つ。
写真の品種は北茗（ほくめい）で、「さやまかおり」に「やぶきた」の選抜系統を交配して育成された固定品種であり、育成地におけるほう芽期及び摘採期がやや晩、耐寒性が強く、やや多収、良品質の煎茶用品種です。
一般の花期が１０～１１月ですが、５月に咲いていました。

【基本データ】
科属：ツバキ科ツバキ属
園芸分類：常緑低木
品種名：チャノキ
学名：Camellia sinensis
漢字表記：茶の木
和名：チャノキ
別名：――
花期：１０～１１月
花色：白色
花びら：５枚
葉のつき方：互生
樹高：１～２ｍ
原産地：中国
分布：北海道～九州
栽培適地：本州～沖縄
用途：庭木、鉢植え、薬用、飲用
花言葉：追憶
誕生花：１１月２９日
撮影：2013.05.03 花と緑の振興センター

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